Névoa cerebral pós-COVID pode ser resultado de danos nos neurônios

 

Os problemas de atenção persistente, como aqueles que ocorrem no longo COVID, podem estar ligados a alterações na arquitetura dos neurônios e não apenas à inflamação, de acordo com pesquisa publicada em Neuron. 

 Os problemas com a atenção podem nos distrair, nos deixar desorganizados ou nos fazer cometer erros no trabalho. Às vezes, esses problemas são temporários, mas para alguns daqueles que recuperaram do COVID-19, esses problemas estão persistindo em algo que é agora conhecido como “névoa cerebral”. Os relatos de névoa cerebral pós-COVID foram emergindo e chocando os especialistas em saúde pública. "As pessoas referem-se a alterações significantes na atenção e na memória", diz Yukiyasu Kamitani, da Universidade de Kyoto. "Isso é geralmente considerado como um efeito da inflamação, mas também nos perguntamos se poderia haver mudanças na atividade de rede neural". 

 Para investigar esta questão, Kamitani e seus colegas examinaram a forma como os cérebros mudaram em pacientes com distúrbios de atenção. Os pacientes com esses distúrbios têm dificuldade em se concentrar, podem ser facilmente distraídos ou ter problemas para concluir tarefas. Isto é semelhante ao que alguns indivíduos estão experimentando com a névoa cerebral pós-COVID. 

 Os pesquisadores usaram uma técnica chamada "decodificação multidimensional" para analisar a atividade cerebral de 24 pacientes com desordens de atenção. A equipe descobriu que a estrutura dentro das células cerebrais - os dendritos - parecia ser reduzida nos pacientes. Isto é importante porque os dendritos são as partes da célula cerebral que recebem mensagens de outras células cerebrais. "Observamos especificamente uma redução na complexidade dos dendritos, o que significa que há menos ramificações para receber mensagens", diz Kamitani. "

Os indivíduos cuja atividade cerebral indicava uma estrutura de dendritos mais simples tinham maior probabilidade de ter problemas de atenção". Os pesquisadores sugerem que essa alteração na estrutura dos neurônios pode ser uma razão pela qual algumas pessoas continuam a sofrer de problemas de atenção após a recuperação da COVID-19.

 Esta é uma descoberta importante que pode eventualmente levar a novas formas de tratar a névoa cerebral pós-COVID. "No mínimo, esta descoberta nos fornece um novo ângulo para abordar este problema e nos dá mais percepção da complexa maneira pela qual esta doença está afetando o cérebro de algumas pessoas," disse Kamitani. "

Mesmo que a vacinação continue reduzindo o número de casos graves, estamos apenas começando a meio do livro sobre as complicações a longo prazo da COVID-19".