Pesquisa revela como o Alzheimer afeta o processamento de linguagem

Título: Pesquisa revela como o Alzheimer afeta o processamento de linguagem

Estudando como as pessoas com doença de Alzheimer (DA) percebem novas informações e se lembram das coisas, pesquisadores da Universidade Western descobriram que a deterioração de aspectos específicos em nossa "gramática mental" pode nos levar a ter dificuldades em processar sentenças.

Em um estudo recentemente publicado na revista Journal of Neurolinguistics, os pesquisadores se concentraram em entender como esses indivíduos processam o idioma e descobriram que a doença afeta nossa capacidade de processar sistemas de palavras temporais conhecidos como "tempos verbais".

"Usamos tempos verbais todos os dias para expressar quando as coisas acontecem. Para fazer isso, mudamos os verbos de nossas sentenças. Não estamos apenas mudando palavras; estamos mudando a estrutura das frases ", disse o autor do estudo, Ken McRae. " Descobrimos que as pessoas com Alzheimer têm mais dificuldade em perceber e se lembrar dessas mudanças de estrutura. "

Espera-se que esta pesquisa conduza à criação de melhores testes de detecção precoce para a doença de Alzheimer. Os pesquisadores também esperam que a descoberta possa levar a tratamentos direcionados que ajudem as pessoas com DA a manter a capacidade de processar a linguagem por mais tempo.

Estudos anteriores que investigaram a linguagem e a DA geralmente se concentraram em aspectos da memória, como lembrar de coletar palavras ou informações, ou no produto final da fala. No entanto, este novo estudo concentra-se no 'meio do caminho' na linguagem - como percebemos e processamos a estrutura das nossas frases.

"Este é o primeiro estudo que olha especificamente para como a doença de Alzheimer afeta o processamento da estrutura das sentenças", disse McRae. "É sobre como formamos as sentenças em nossa mente antes de dizê-las em voz alta e como percebemos essas estruturas verbais quando as ouvimos."

Embora haja uma pressão constante para encontrar uma "cura" para o Alzheimer, McRae acredita que existem outras abordagens valiosas que também merecem atenção.

"A maior parte do financiamento e da pesquisa sobre a doença se concentra em encontrar uma cura, mas também precisamos entender mais profundamente como a doença afeta nossas vidas cotidianas", disse McRae. "Se podemos entender mais profundamente como o Alzheimer afeta a linguagem, podemos criar intervenções para ajudar as pessoas a manter a capacidade de se comunicar por mais tempo - que é uma grande parte de quem somos como indivíduos."